Poker Valsspelers Ontmaskerd
Hoewel het spannend is om in films te kijken naar valsspelers die op slinkse wijze geld weten te verdienen aan mede poker spelers, komt het in werkelijkheid maar zelden voor. In vroegere tijden hadden oplichters en valsspelers nog voor een groot deel vrij spel om niets vermoedende spelers op te lichten. Maar tegenwoordig hebben (online) casino’s strenge beveiligingsmaatregelen die vals spelen zo goed als onmogelijk maken. Er zijn daarom maar weinig mensen die het in hun hoofd zullen halen om in een casino vals te spelen bij een potje poker. Diegene die het toch proberen worden bijna altijd ontmaskerd. Hieronder de top 3 van grootste (vermeende) poker vals spelers.
3 George Devol: Valsspeler op de Mississippi
George Devol was een beruchte valsspeler op de rivierboten van de Mississippi. Hij was ook een meester oplichter en vechter. Hij werd geboren op 1 augustus 1829 in Ohio. Hij hield niet van school, hij spijbelde veel en was een echte vechtersbaas. Op zijn tiende liep hij weg van huis en begon te werken op de rivierboten op de Mississippi. Hier leerde hij de regels van de kaartspelen en hoe je kon valsspelen. Hij werd erg behendig in het manipuleren van de kaarten. En was ook niet bang om zijn vuisten en later zijn pistool te gebruiken.
Op zijn 17e had hij al zo’n $3000 bij elkaar gespeeld. In de jaren rondom de burgeroorlog wist hij honderd duizenden dollars afhandig te maken van de mensen die op de rivierboten kwamen gokken. Hij had totaal geen gewetensbezwaren vanwege zijn valsspelen. Behalve als hij geld had gewonnen van geestelijken. Dat geld gaf hij terug en stuurde ze weg met de boodschap nooit meer te zondigen.
Na de burgeroorlog verlegde hij zijn werk terrein naar de spoorwegen die toen volop werden gebouwd en wat allerlei louche volk aantrok. Hij werd al snel 1 van de beruchtste valsspelers uit die tijd waardoor detectives van het beveiligingsbedrijf Pinkerton continue naar hem uitkeken.
Hij heeft waarschijnlijk meer dan twee miljoen dollar gewonnen in zijn leven. Maar toen hij in 1903 overleed was hij blut. Zijn hele verhaal is te lezen in zijn boek: 40 jaar een gokker op de Mississippi. (Forty Years a Gambler on the Mississippi)
2 Jean Paul Pasqualini en Cedric Rossi: Collusion tijdens poker toernooi?
Tijdens het main event van de Partouche Poker Tour in 2009 waren er twee Franse spelers die elkaar mogelijk via handsignalen lieten weten welke kaarten ze hadden. Jean Paul Pasqualini en Cedric Rossi speelden beiden aan de finale tafel en wisten de 1e en 2e plek te behalen. Samen goed voor 1,6 miljoen euro aan prijzengeld.
In een video compilatie samen gesteld door Nordine Bouya is te zien hoe ze waarschijnlijk via een codering systeem met hun handen aan elkaar duidelijk maakten welke kaarten ze hadden.
- Aas: Boven op hoofd
- Koning: Voorhoofd
- Vrouw: Oog
- Boer: Neus
- Tien: Mond
- etc.
Het duidelijkste voorbeeld en de hand die de uitslag het meest heeft beïnvloed is een hand waarin Pasqualini met nog maar een kleine stack AK heeft en Rossi pocket azen. Pasqualini besluit te raisen en krabt boven op zijn hoofd en voorhoofd. Rossi verhoogt de inzet en legt beide handen op zijn hoofd. Pasqualini moet glimlachen en gooit vrij snel zijn kaarten weg. GTO zegt dat je in een situatie als deze met een klein stack bijna altijd all-inn moet gegaan. Doordat Pasqualini besloot te folden wist hij het toernooi te overleven en zelfs de eerste plaats te behalen.
Na protest uit de poker gemeenschap en het zien van de video heeft de GPI (Global Poker Index) besloten beide heren te schorsen en ze te verwijderen van de GPI. Groupe Partouche heeft de video ook bekeken en concludeerde dat er geen bewijs was voor valsspelen. Ik denk dat iedereen na het zien van de video zijn eigen conclusies wel kan trekken.
Beide spelers spelen nog regelmatig poker toernooien en inmiddels staat Jean-Paul Pasqualini wel weer gewoon in de GPI.
1 Mike Postle: vermeende poker valsspeler
Mike Postle is een professionele poker speler die al jaren een vaste speler was in de Stones Gambling Hall in Sacramento. Hij won genoeg om rond te komen maar was niet een grote winnaar. Daar kwam verandering in toen Stones in juli 2018 begon met het uitzenden van live poker cash games via Youtube en Twitch. Mike Postle begon opeens grote bedragen te winnen en versloeg zelfs top poker spelers uit Las Vegas. Met elke uitzending steeg zijn roem. Hij won met enorme gewaagde bluffs en wist op cruciale moment grote verliezen te voorkomen door ongelofelijk goede folds te maken. Hij kreeg de bijnaam Mike The Apostle en werd zelfs God genoemd vanwege zijn goede reads. Naarmate de maanden verstreken bleef Mike winnen maar kregen steeds meer poker spelers twijfel over zijn poker talent. Hij had een erg aparte speelstijl die normaal gesproken niet winstgevend zou zijn, behalve dan dat Mike altijd precies op het juiste moment de juiste beslissing maakte. Alsof hij wist welke kaarten zijn tegenstanders hadden.
Opvallend was bijvoorbeeld een hand die hij speelde tegen Marle Cordeiro, een professionele poker speler uit Las Vegas. Alle andere spelers hadden gefold en hij zag de flop heads up tegen Cordeiro. Mike had QJ en de flop kwam 89J. Een erg goeie flop voor Mike. Hij had top paar en de mogelijkheid om een straat te maken. Op de turn kwam een onbelangrijke 4. Toen Marle een bet maakte besloot Mike te folden. Een erg aparte move omdat hij een vrij sterke hand had. Het bleek een briljante maar onbegrijpelijk fold van Mike want Marle bleek 10Q te hebben en had dus een straat geflopt. Na deze hand was duidelijk dat er iets geks aan de hand was. Pokerspelers begonnen de live uitzendingen te analyseren en zagen steeds vreemder gedrag.
Het vermoeden bestaat dat een medewerker van het casino die de uitzending zonder vertraging kon zien berichten stuurde naar de telefoon van Mike waaruit hij kon afleiden welke kaarten zijn tegenstanders hadden. Mike had zijn telefoon vaak tussen zijn benen liggen en keek heel vaak naar zijn kaarten. Het vermoeden is dat hij dan in plaats van zijn kaarten te bekijken stiekem op zijn telefoon keek om te checken welke kaarten zijn tegenstander hadden.
Een groep van 24 poker spelers heeft een rechtszaak aangespannen tegen Mike Postle, Stones Gambling Hall en de livestream manager Justin Kuraitis waarin zij 30 miljoen dollar eisen. De Stones Gambling Hall heeft intussen alle live uitzendingen gestaakt en Mike Postel blijft ontkennen en zegt dat hij gewoon heel goed is in het lezen van zijn tegenstanders.
Op youtube zijn diverse vlogs te vinden waarin bekende poker vloggers zoals Doug Polk, Joe Ingram en Jeff Boski de speel wijze van Mike Postle analyseren.
