Pokergasten #6: Johnnie-Jan Eksteen
Vandaag is Johnnie-Jan Eksteen onze pokergast. Hij verteld hoe hij al op zeer jonge leeftijd begon met pokeren, laat één van zijn eerste grote live successen in Rozvadov zien en hij onthuld wat zijn grote droom is.
OVER JOHNNIE-JAN EKSTEEN
Johnnie-Jan Eksteen is 27 jaar, woont in Barneveld maar is een geboren en getogen Amsterdammer. Hij is fulltime werkzaam bij MEC events, onder andere als toernooi directeur voor het ONK Poker. Daarnaast is hij ook hoofd croupier voor de casino events en geeft hij dealer- en croupiercursussen. In zijn vrije tijd gaat Johnnie-Jan graag pokeren en hij is dan ook regelmatig te zien als speler bij live poker toernooien in Nederland en Rozvadov.
HOE JOHNNIE-JAN POKER EN ZIJN PASSIE ontdekte
Als ik vraag hoe Johnnie-Jan met poker in aanraking is gekomen komt hij met een boeiend verhaal. “Als jongen heb ik op een redelijk niveau gevoetbald. Helaas ging op een gegeven moment het bedrijf van mijn ouders failliet. Hierdoor ontstonden er schulden en kon ik niet meer de nieuwste kleding dragen. Ik ging mijn verdriet weg eten en ging roken waardoor mijn voetbal carrière te niet werd gedaan.”
“Op een gegeven moment ben ik toen een uitweg gaan zoeken in online spelletjes. Ik kwam toen uit bij Governor of Poker. Ik ben dat toen gaan oefenen en spelen en merkte dat ik er best wel goed in was. Vroeger heb ik ook op een leuk niveau geschaakt en dat heeft wel overeenkomsten met poker. Je moet ook vooruit kunnen denken. Ik was een jaar of 13 toen ik begon met pokeren op Governor of poker. Op mijn 15e ging ik bij een vriend thuis voor het eerst live pokeren en ik won de ene Sit and Go na de andere.”
“Toen ik 18 werd wilde ik het hoger op gaan zoeken en ben ik een ‘daily toernooi’ gaan spelen bij Holland Casino in Utrecht en die won ik toen voor €3,5K waardoor ik inzag dat ik het wel goed kon. Ik werkte destijds in restaurant De Hebberd in Barneveld. Eigenaar daar was Albert Hoekendijk die behalve ondernemer ook een bekende Nederlandse pokerspeler is. Na mijn eerste week werken daar gaf hij mij de kans om samen met hem mee te doen aan een WPT toernooi. Vanaf dat moment ben ik echt verliefd geworden op het spel. Door veel met Albert en mijn vrienden over poker te praten en veel filmpjes op internet te bekijken ben ik er steeds beter in geworden.”
WINNINGONLIFE TWITCH STREAM
Johnnie-Jan is sinds twee jaar ook een goed bekeken streamer op Twitch. Zijn kanaal WinningOnLife heeft al bijna 2000 volgers. Behalve poker streamt hij ook het spelen van slots. Johnnie Jan legt uit: “Op zondag doe ik altijd een pokerstream en op dinsdag doe ik een slots stream. De slots stream is puur voor de gezelligheid en entertainment. Dit is ook echt een rage op dit moment."
"Op de zondag moet ik altijd met een delay van 3 minuten spelen omdat anders mijn tegenstanders die mij volgen mijn kaarten kunnen zien. Daarom is het moeilijker om contact te krijgen met je community en is er geen goede engagement. Op dinsdag avond met de slots stream is er geen delay en kan ik lekker kletsen met de mensen die mij volgen en dat is gewoon heel gezellig. Ik heb nu op GGPoker ook een paarse tag gekregen die aangeeft dat ik een twitch streamer ben. Mensen die op GGPoker bij mij aan tafel meespelen kunnen hierdoor makkelijk op een link klikken en gelijk de stream volgen.”
FRAGMENT 1: PHIL HELLMUTH
Johnnie-Jan verteld dat dit één van de eerste fragmenten was die naar voren kwam toen hij op YouTube filmpjes ging zoeken over poker. “Het was tijdens de WSOP en Phil Hellmuth was een grote naam waar ik natuurlijk wel eens van gehoord had. Na het zien van zijn gedrag aan tafel dacht ik ‘’wow'' je hebt dus ook dit soort spelers in het wereldje zitten. Ik had nog nooit zoiets raars mee gemaakt, dat iemand loopt te schreeuwen aan tafel. Dit is mij eigenlijk daarom altijd bijgebleven.”
Als ik vraag of Phil Hellmuth een voorbeeld voor hem is moet Johnnie-Jan hard lachen. “Nee, verre van dat. Ik vindt hem een hele goeie pokerspeler en hij heeft ook veel bereikt. Maar als je ziet wat hij doet aan tafel, hoe hij kan tilten en soms reageert, ik vindt dat te erg voor woorden. Helemaal voor iemand die zo groot is in de pokerwereld. De manier waarop hij mindere spelers belachelijk maakt vindt ik heel erg. Als ik hem zou tegenkomen zou ik hem geen hand geven of een handtekening vragen."
"Een speler waar ik wel veel respect voor heb is Daniel Negreanu. In Rozvadov heb ik hem een keer ontmoet en hij is echt een super lieve en aardige man met respect voor zijn fans. Dat probeer ik ook te doen richting mijn fans. Ik keek vroeger ook op naar andere pokerspelers die bekend waren dus ik herken dat in mensen. Ik heb dan nog geen super grote fan base op twitch, maar het is fijn als je wat terug kan doen voor mensen.”
FRAGMENT 2: ROzVADOV
De Benelux Classics was één van de eerste grote live toernooien die Johnnie-Jan speelde. Hij verteld hoe hij in 2020 dag drie van de Benelux Classics Main Event wist te halen en aan de tv-tafel terecht kwam. “Dit was een mooie ervaring voor mij en ik kon hier laten zien wie ik ben. Lekker kletsen aan tafel, grappen maken, dat komt allemaal mooi naar voren in de highlights.”
“Op dag twee in Rozvadov had ik een best wel grote stack en ik zat aan tafel met een wat oudere man. Ik open vanaf de button met 
en hij verdedigt vanuit de big blind. De flop is 
. Ik heb geen harten. De oudere man checkt, kijkt mij aan en checkt vervolgens zijn kaarten, waardoor ik meteen al weet dat hij geen flush heeft. Als hij namelijk twee harten had gehad dan had hij niet naar zijn hand hoeven kijken, je weet dan dat je het hebt. Ik C-bet om te kijken waar ik sta en hij gaat all-in voor ongeveer 40 big blinds. Dit sloeg nergens op, wat hij deed. Na heel lang nadenken besloot ik de call te maken, vooral ook door de onzekerheid die hij uitstraalde. Hij bleek 
te hebben, nog niks, maar alleen een kans op iets. Gelukkig hitte hij niks en won ik deze gigantische pot, waardoor ik een hele diepe run op dag 2 wist te maken. Daarna wist ik ook nog dag 3 te halen en mocht ik aan de tv tafel zitten. Een hele unieke ervaring terwijl ik nog vrij jong was.”
“Ik ga ongeveer 2 a 3 keer per jaar naar Rozvadov en dat komt vooral door Ronald van de Linde. Hij is de bedenker van de Dutch Classics en de Benelux Classics die jaarlijks worden gespeeld in Rozvadov. Ik heb goed contact met hem en hij regelt altijd alles super goed met de hotel kamers en dergelijke. De toernooien hebben een goede structuur, een zeer toegankelijke buy-in en altijd een grote prijzen pot. Iets wat je in Nederland gewoon niet kunt vinden. Ik kan het iedereen aanraden als goedkoper alternatief voor Las Vegas.”
FRAGMENT 3: LEX VELDHUIS
Het laatste fragment is van Lex Veldhuis. Johnnie-Jan verteld enthousiast: ”Dit is voor mij een iconisch moment. Ik ben zelf ook wel een agressieve speler, ik vindt het heel erg leuk om moves te maken op mensen en om al die blufjes er door heen te krijgen. Als klein jongetje zag ik die clip van Lex, hoe hij bij die high-stakes cash games een gigantische hero call maakte tegen de legend Doyle Brunson. Dat vond ik echt fantastisch, dat je voor zoveel geld tegen zo’n speler toch die call durft te maken. Daar is het voor mij allemaal een beetje begonnen. Daarna ging ik dat zelf ook proberen. Deze clip is mij vooral ook bijgebleven omdat het om een Nederlander gaat die de grootste pokerspeler ter wereld aftroeft.”
FAVORIETE FILM: ROUNDERS
Tot mijn verbazing is Johnnie-Jan de eerste pokergast die Rounders als favoriete film kiest. Johnnie-Jan reageert: “Voor mij was er geen andere keuze mogelijk, deze film gaat helemaal over poker en de Amerikaanse poker underground scene. Het gaat over een jonge pokerspeler die maar één droom heeft. Ooit een keer spelen in Las Vegas in de Bellagio bij de grotere games. Je ziet hoe vervelend en hoe leuk de underground scene kan zijn."
“De scene die ik nooit meer vergeet is dat hij letterlijk voor leven of dood speelt aan het eind van de film. Hij flopt de nut straight en hij slowplayed de hand heel mooi tegen de Rus. Ik was ongeveer 17 toen ik de film voor het eerste zag en ik heb hem inmiddels ontelbaar veel keren gezien.”
Johnnie-Jan is helaas zelf nog nooit in Las Vegas geweest. Zijn jongens droom is, net als in de film Rounders, om ooit een keer naar Las Vegas te gaan en dan het liefst om de Main Event van het WSOP te spelen. Helaas voor hem zijn de ONK Poker finales altijd in dezelfde periode als het WSOP en kan hij als toernooi directeur van ONK Poker dan niet naar Las Vegas. Maar hij hoopt dat het ooit nog een keer gebeurt.
Ik dank Johnnie-Jan voor het interview en wens hem veel succes met zijn verdere poker carrière.
